YAMATO – The drummers of Japan ist eine Taikogruppe und wurde 1993 von
Masa Ogawa in Nara, der historischen Hauptstadt Japans, gegründet. Die
Stadt Asuka in der heutigen Präfektur Nara gilt als Geburtsstätte der
japanischen Kultur und ist der kontinuierliche Arbeitsort und
Ausgangspunkt der weltweiten Gastspiele von YAMATO.
Zu Beginn ihrer Arbeit bestand die Gruppe zunächst aus vier Mitgliedern,
die zwei Wochen lang probten und dann eine Woche lang auf dem Shinto
Shrine Festival in ihrer Heimatstadt auftraten. Inzwischen ist die – für
japanische Taiko-Formationen – höchst außergewöhnliche Performance von
YAMATO Kult und wurde in den letzten 11 Jahren zu zahlreichen Gastspielen
weltweit eingeladen. Mit über 200 Auftritten pro Jahr gab YAMATO bislang
mehr als 1.500 Vorstellungen in über 27 Ländern und die Zahl der Zuschauer
wird in diesem Jahr wohl die zwei Millionen überschreiten.
Bereits ein Jahr nach ihrer Gründung reisten sie nach China, wo sie vor
20.000 Zuschauern spielten. Von 1997 bis 1999 waren YAMATO jährlich in
Südamerika zu Gast und tourten durch asiatische Länder wie unter anderem
Indonesien, Südkorea und Singapur. 1998 trat das Ensemble auf dem
Edinburgh Festival Fringe auf, wo ihnen mit 23 ausverkauften Vorstellungen
der Durchbruch in Europa gelang. Ausgezeichnet mit der Festivaltrophäe
"Spirit Of The Fringe", wurde ihre beeindruckende Show von der Kritik als
"physical music" gefeiert. Seither begeben sich YAMATO alljährlich mit
großem Erfolg auf eine ausgedehnte Europa-Tournee. Den Auftakt zu ihren
ersten Auftritten in den Vereinigten Staaten mit 40 Konzerten im Jahr 2001
bildete das umjubelte Debüt in New York City. Im Rahmen einer von der
Japan Foundation unterstützten Tournee durch Indien, Sri Lanka und
Bangladesh kam es im Jahr 2000 zu einem für die Gruppe bis zum heutigen
Tag geradezu legendären Ereignis, als sich einige tausend Menschen ohne
Eintrittskarte um das Theater versammelten, während YAMATO in der 2000
Plätze umfassenden Konzerthalle in Neu Delhi auftraten.
Seit Februar 2005 ist die mittlerweile 16 Mitglieder umfassende Truppe mit
ihrer neuen Show Kami-Nari erneut auf großer Tournee durch zehn
europäische Länder sowie auf Tournee durch die USA.
Die Botschaft vom Pulsschlag des Lebens
"YAMATO steht für das alte Japan, und die Kraft dieser alten Tradition
bildet das Rückgrat für die stete Suche nach neuen Ausdrucksmöglichkeiten,
schöpfend aus den Wurzeln unserer Heimat Asuka-mura und der Taiko mit
einer Geschichte von mehr als 1500 Jahren.
Was wir beabsichtigen, ist, eine Kreation innovativen, japanischen
Entertainments zu präsentieren, bei welcher der Schlag der Taiko im
Innersten berührt. Während das traditionelle japanische Theater
überlieferte Formen der Unterhaltung darbietet und wohl auch weiterhin
darbieten wird, widmen wir uns neuen Formen der Performance-Kunst, in
welcher die Stimmen der Taiko – gefertigt aus dem Stamm eines Baumes,
bespannt mit der Haut eines Tieres und hervorgelockt durch den
Erfindungsreichtum des Trommlers – immer das Zentrum bilden.
Der Ausgangspunkt für YAMATO ist der Herzschlag. Wenn dieser pulsierende
Mittelpunkt des Lebens und Quell aller Kräfte zum Ausdruck kommt, führen
diese Energien zur Interaktion zwischen Publikum und Bühne und dringen vor
bis in das Innere des eigenen Körpers. Vermag auch das Auge diesen Puls
nicht zu sehen und die Hände ihn nicht
zu ertasten, verspürt ihn doch ein jeder vollkommen und durch und durch.
Der YAMATO-Trommler konzentriert sich darauf, diesen wieder und wieder zu
zelebrieren, ohne sich von irgend etwas ablenken zu lassen. Eine unbändige
Energie entsteht, und aus dieser Energie schöpft sich der
charakteristische Ausdruck von YAMATO."
Masa Ogawa
